Генераторът е електрическа машина, която преобразува механичната енергия на въртенето на главния двигател в електрическа енергия с постоянен ток. Тогава генераторът дава тази преобразувана енергия на консуматора. Устройството на генератора се основава на законите на електромагнитната индукция. Един от най-разпространените видове тези устройства е така нареченият синхронен генератор. Това е електрическа машина, която работи на променлив ток. Синхронността се постига поради наличието на определен брой двойки полюси. Така при дадена честота скоростта на въртене ще бъде постоянна.
Генераторното устройство е доста просто. Основните му части са електромагнити, които създават магнитно въртящо се поле, и арматура, върху която е разположена намотката.
Котвата е една от основните части, които съставляват електрически генератор. Има цилиндрична форма. Котвата се сглобява от отделни листове от щампована електрическа стомана, чиято дебелина не надвишава половин милиметър. Между листовете има слой лак или хартияизолация. По време на монтажа, вдлъбнатините, които са щамповани около обиколката на всеки лист, се компресират и образуват канали, в които влизат проводниците на изолираната котва намотка.
Генераторното устройство осигурява колектор. Състои се от няколко медни пластини, които на някои места са запоени към намотката на котвата. Те също са изолирани от контакт помежду си. Колекторът се намира в генератора, за да коригира тока, както и да го отклони към външната мрежа с помощта на фиксирани четки. Колекторът е фиксиран върху вала на котвата.
Както бе споменато по-горе, устройството на генератора е невъзможно без използването на законите на електромагнитната индукция. Ето защо генераторът на електричество има в устройството си електромагнити, които се състоят от полюсни стоманени сърцевини. Ядрата са закрепени с болтове към рамката на генератора, отлята от стомана. При машини с ниска мощност понякога се случва рамката да бъде отлята веднага заедно с ядрата. В повечето случаи сърцевините се набират от стоманени листове. Върху сърцевината се поставя намотка от навита около нея медна тел. Проводникът също е изолиран. Постоянният ток на възбуждане, преминаващ през намотката, създава магнитен поток на полюсите. За по-доброто му разпределение, стълбове с накрайници, сглобени от стоманени листове, са разположени във въздушните междини.
Въртяща се в магнитно поле арматура индуцира променлива по посока и величина електродвижеща сила (EMF) впроводници за намотка на арматура. Чрез запояване на краищата на един завой към краищата на друг и поставяне на четки върху пръстените, свързвайки ги към външна мрежа, можете да получите устройство за генератор на променлив ток, тъй като в този случай въртенето на запоения завой в магнитно поле създава ток, който се редува по честота и посока.
Синхронните генератори се използват широко в транспорта, особено в железопътния транспорт. Обикновено се използват при дизелови локомотиви, в хладилни секции.
