За да разберете как да свържете магнитен стартер, трябва да разберете принципа на неговата работа. То е просто и напълно идентично с това, на което работи всяко реле.
Основната задача на магнитния стартер е дистанционното свързване на мощен товар, което може да се извърши както в ръчен режим, така и по време на алгоритмична работа на индустриална автоматизирана инсталация.
Основните компоненти на магнитния стартер са индуктивна намотка, която създава магнитно поле, арматура, механично свързана към една от контактните групи, и друга двойка контакти.
Индукторът е включен в управляващата верига, състояща се от последователно свързани бутони "Стоп" с нормално затворени контакти и "Старт" с нормално отворени контакти. Успоредно с бутона "Старт" се включва друга контактна двойка, която се затваря едновременно с свързването на товара.
Магнитният стартер работи по следния начин: когато натиснете "Старт", електрическата верига се затваря, токът преминава през затворените контакти на този бутон и бутона "Стоп" (защото те са нормално затворени), което означава - докато не натиснаттози бутон, веригата няма да се отвори. Когато електрически ток преминава през намотката, в нея възниква магнитно поле, което привлича котвата, която от своя страна свързва контактите - има общо четири двойки от тях. Три от тях са основни и са предназначени за включване на трифазен полезен товар, като например мощен електродвигател. Четвъртата двойка е свързана паралелно с бутона за стартиране, който след това може да бъде освободен и токът във веригата ще премине през тези контакти.
За да изключите товара, просто отворете веригата на соленоида. За това е предназначен бутонът Стоп, чиято контактна група е затворена в нормално положение и се отваря при натискане. Сега всичко се случва в обратен ред: веригата се прекъсва, магнитното поле на бобината изчезва, всички контакти се отварят - както захранване, така и задържане. Бутонът "Стоп" може да бъде освободен - токът вече няма да тече през управляващата верига, тъй като контактите на бутона "Старт" са отворени в ненатиснато положение. Всичко, магнитният стартер е изключен.
По правило магнитната стартерна намотка е проектирана за напрежение от 220 волта променлив ток с честота 50-60 херца. Устройства, които използват магнитни намотки или трансформатори, проектирани изключително за честота от 60 херца, е по-добре да не се използват тук - те могат да се повредят, но местен или европейски магнитен стартер може да се използва в Америка без ограничения.
Типична грешка при инсталиране - включването на управляващата верига не е междунеутрална и фаза, но между фази. В този случай бобината получава 380 волта вместо 220 и тя изгаря.
С цялата простота на устройството, дизайнът на магнитния стартер непрекъснато се подобрява. Конструкторските бюра, създаващи нови комутационни устройства, се стремят да намалят шума по време на работа и да намалят електрическата дъга, образувана в момента на свързване или разединяване на контактите. Това е особено вярно за стартери с високо напрежение, проектирани да работят с напрежение от хиляда волта. Така швейцарско-шведското съвместно предприятие Asea Brown Boveri Ltd произвежда превключващо оборудване за електрически вериги от края на деветнадесети век и е натрупало огромен опит в производството на това оборудване. Магнитният стартер ABB е това, което Rolls-Royce е за автомобилите.
