Трифазен асинхронен електродвигател с ротор с катерична клетка е изобретен през далечната 1889 г., на 8 март, от известния руски учен и инженер Михаил Осипович Доливо-Доброволски. И само година по-късно, на 15 декември 1890 г., двигателът с фазов ротор е изобретен и патентован.
Трифазният асинхронен електродвигател е едно от най-разпространените електрически устройства в индустрията. Той е лесен за използване, надежден и има сравнително ниска цена. Асинхронният електродвигател всъщност е деветдесет процента от общия брой двигатели по света. Може да се намери почти навсякъде - от дизайна на обикновена перална машина до огромни промишлени работилници, да не говорим за електроцентрали. Той направи значителна технологична революция в световната индустрия.
Асинхронният двигател е машина, която е предназначена да преобразува електрическата енергия в механична. „Асинхронен“просто означава „не едновременен“. Това означава, че за такава машина честотата, с която се върти магнитното поле, създадено от статора, винаги ще бъде по-голямо от честотата, с която се върти подвижната част на двигателя - ротора.
Асинхронен електродвигател се състои от неподвижна част - статора, и движеща се въртяща се част - ротора.
Статорът е сглобен от пресовани електрически стоманени листове и обикновено е цилиндричен. В специални канали на сърцевината се полага статорна намотка, изработена от намотка. Статорът има няколко намотки. Осите на тези намотки обикновено се изместват под ъгъл от 120 градуса една спрямо друга. Краищата на тези намотки могат да бъдат свързани в звезда или триъгълник (в зависимост от това какво напрежение се прилага).
Роторите на машина като асинхронен двигател са с късо съединение и фаза.
Първият тип (ротор с катерична клетка) е сърцевина, изработена от медни или алуминиеви пръти с положена в тях намотка. Пръчките са свързани с крайни пръстени, а външният им вид наподобява клетка за катерици. Между другото, затова този тип ротор често се нарича "клетка за катерици". Роторът в този случай отново е сглобен от листове от електрическа стомана, пресовани и запълнени с алуминий.
Фазовият ротор често се нарича ротор с плъзгащ пръстен. Има трифазна намотка, която всъщност изобщо не се различава от намотките на статора. По принцип краищата на намотките на такъв ротор са с контактпръстени (фаза) са свързани в звезда. Свободните краища се довеждат до тези плъзгащи пръстени. Към веригата на намотката често се добавя допълнителен резистор поради наличието на специални четки, свързани към пръстените. Такъв резистор увеличава активното съпротивление в електрическата верига на ротора, което допринася за по-плавно стартиране и намаляване на стойностите на стартовия ток - това е много важно за машини като трифазни асинхронни двигатели.
