Импулсното реле се използва най-широко в областта на железопътната автоматизация. Такова устройство превключва със своите контакти мрежи и вериги с различен капацитет при натоварвания от различно естество - индуктивни, капацитивни, активни или комбинации от тях. Релейните бобини могат да бъдат свързани към кабелни или въздушни линии, релсови вериги, които имат високи нива на различни видове смущения и са подложени на мълниеносни разряди.
Импулсното реле се използва в системите и мрежите на железопътната автоматизация главно като приемник на импулси от релсови вериги, които управляват железопътните линии на етапи и гари. При трудни и нестабилни условия основната задача на това устройство е ясна и надеждна безпроблемна работа в областта на телемеханиката и железопътната автоматизация, за да се гарантира безопасността на работата и движението на влакове. Импулсното реле се монтира както в неотопляеми специални релейни шкафове, така и в релейни помещения с подходящо отопление.
Нека разгледаме по-подробно устройството на такова устройство. Принципът на действие на релето от импулсен тип идизайнът на устройството се основава на такива елементи като постоянен магнит, намотка с арматура, поставена вътре с движещи се контакти, четири полюса на магнитна верига и регулиращи винтове. Котвата е фиксирана върху метална основа. Импулсното реле тип щепсел има контактна система, състояща се от фиксирани и подвижни контакти. Такава система е предназначена за няколко десетки милиона операции на превключване при ток до няколко ампера и напрежение от няколко десетки волта. Всички части на релето са под прозрачна капачка с дръжка.
Импулсно реле с малък размер се използва като реле за движение в релсови импулсни вериги, работещи на променлив ток. В него, вътре в корпуса, има панел с изправител от четири силициеви диода. Такова устройство има някои недостатъци: голяма маса и размери (повече от два килограма са много за устройство от защитен или регулаторен тип).
Понастоящем евтино реле с превключващ контакт, използващо живачен магнитен тръстиков превключвател (запечатан контакт) се използва като основно реле в железопътната автоматизация.
Reed switch са контактни пружини, изработени от специален магнитен материал и поставени в стъклена ампула. Тази ампула или се пълни с инертен газ, или се вакуумира, за да се намали вероятността от искри или корозия на контактите. Импулсно реле с превключващ затворен контакт има своите положителни страни, като напрмалък размер, ниска цена, висока скорост, лесна работа, висока надеждност. Има обаче и някои недостатъци. Например, такова реле е трудно за използване през зимата поради ефекта на ниските температури върху живака. Следователно, за устройство като импулсно реле с тръстиков превключвател е необходимо допълнително външно отопление.
