Изследването на Марс в момента се извършва по най-задълбочен начин. Така наречената Червена планета е най-достъпна за изследване. За разлика от Венера, Марс има по-приятелски климат и околна среда. Неговото изследване с помощта на марсохода Curiosity е третият опит на американците да разкрият тайната на четвъртата планета.
Рувърът Curiosity е роувър, разработен от американския център за космически изследвания НАСА. Това е цял роботизиран комплекс. Марсоходът е способен да пътува на дълги разстояния, снабден с "ръка" за избор на почва или други предмети за анализ. Освен това разполага с лазерно съоръжение за спектрографски анализ на скалата на Червената планета.
Роувърът разполага с десет изследователски инструмента за различни химически анализи. Теглото му е 900 кг, дължина - 3 м. Роувърът е способен да развива скорост до 12,5 км/ч. За тази техника обаче е по-практично скоростта да се измерва в сантиметри в секунда: тогаваМарсоходът Curiosity има скорост от 3,5 cm/s. Всяко от шестте му колела е оборудвано със собствен двигател. Не само предните задвижващи колела, но и задната двойка са оборудвани с независимо кормилно управление, което позволява на роувъра лесно да преодолява марсианските простори. Основната разлика между роувъра и предишните модели, като роувъра Spirit и неговия брат близнак, Opportunity, е в източника на енергия. Докато ранните роувъри се захранваха от слънчеви панели, марсоходът Curiosity има ядрен източник на енергия, което ще му позволи да изпълнява задачите си за една марсианска година.
По време на своята работа роувърът е провел много изследвания. Техните резултати доказват, че в древни времена Марс е бил обитаем. Вещества като сяра, кислород, азот и други химически елементи, необходими за живота, бяха открити в почвата и скалите на планетата.
Рувърът Curiosity провежда изследвания по протежение на възможното течение на древна река или това е било периодично пълнещо езеро. Основната му разлика от други места е, че не е подложен на рязко окисление, а също и не е твърде солен. Тоест в тази област имаше всички необходими условия за появата на най-простите микроорганизми, способни да дадат развитието на живота на планетата. Фактът, че избраните проби се състоят от повече от 20% глина, показва, че е имало взаимодействие между вода и скали. Също така, калциев сулфат присъства в почвата, което показва нейната неутралност.
Марсоходът откри тези химикалисамо частично окислен. На Земята това би довело до бързо развитие на бактерии. Фактът, че изследваната зона има леко окислени зони, стана известен след началото на работата по пробиване на повърхността с роувъра. Парчетата почва тук, за разлика от останалата част на планетата, имаха сив оттенък, а не червен.
Основната цел на роувъра е връх Шарп в централната могила на кратера Гейл, но пътуването до там ще започне след задълбочено проучване на залива Йелоунайф, където в момента марсоходът Curiosity провежда изследвания, след което ще се придвижи към кратер.
Роувърът се управлява от Земята. Много е сложно: една-единствена грешка може да доведе до унищожаване на роувъра или просто залепване на дюна като неговия предшественик Spirit.
